Par Céline Lebaudy
Conception voyages chez Terra Caribea
Dimanche, 11h, Paris, 4°C, la neige
fondue n’est pas loin… 20h50 SanJosé, Costa Rica, 23°C… Qu’il est bon cet air
costaricien… Pura vida !
Lundi, Thomas m’annonce qu’au
lieu de faire une reconnaissance terrain au Costa Rica, je pars finalement
quatre jours au Nicaragua ce vendredi avec Clara! Yeaaaaaaah …
Je suis ravie, c’était sur
ma liste des prochaines contrées à explorer !
Nous partirons découvrir le
sud du pays, près de la frontière, dans la région du Rio San Juan. Ce
fleuve, qui relie la mer Caraïbe au lac Nicaragua, a
longtemps été source de convoitise entre le Costa Rica et le Nicaragua et
d'autres plus lointains.
Cette zone encore méconnue nous
promet des trésors naturels et historiques. Je suis enchantée de m'y rendre
pour trouver de quoi enrichir nos circuits et séjours !
Anti-insectes tropical et
apaisant-piqûres sortis (aventurière mais prévoyante car d’expérience ces
petites bêtes m’adorent !). Sac préparé avec excitation et impatience
mêlées. Le guide Nicaragua accompagnera ma soirée.
Vendredi, 1ère journée de reco, notre
chauffeur Walker se présente à 17 heures à l'agence, il nous emmènera dans le
nord Costa Rica, à 2 heures de route, jusqu’au village de Puerto Viejo de Sarapiqui.
Nous sommes attendues au Tirimbina Lodge à 19 heures pour une marche nocturne
dans la forêt. Je profiterai de cette étape pré-nicaraguayenne pour faire
connaissance avec ce lieu situé dans une réserve luxuriante dotée de
magnifiques sentiers à explorer. J’ai
hâte !
Aïe, embouteillages à
Alajuela, route vers Poacito embrumée, pluvieuse, sinueuse, noire et
cahoteuse,… il fait nuit, nous roulons à 25 km/h, notre van crache tous ses
poumons…. Il est déjà tard, nous ne serons pas arrivés à temps pour la marche
nocturne, dommage. Ce sera pour une prochaine fois. Nous mangeons en chemin et
nous couchons bercés par la pluie. Nous prévoyons demain de faire une marche de
découverte de la réserve, entre 5h30 et 6h.
Samedi, 5h00 :
driiiiiiiiiing ! Le réveil, il pleut des cordes… bref… nous le repoussons
à 5h30, la 2ème marche est annulée.
6h30 : Après un
délicieux petit déj, nous nous rendons à l’embarcadère du Rio Sarapiqui où nous
attend notre bateau et son capitaine, Carlos, qui nous conduira jusqu’au
Nicaragua. Nous quittons la région du Sarapiqui sous la pluie. Argghhhh !
Equipées de nos
k-ways, nous partons pour 2 heures de navigation, le fleuve nous appartient,
nous croisons quelques embarcations, la nature est comme encore endormie, la
pluie s’efface progressivement pour faire place à quelques éclaircies. Carlos
raconte pleins de choses intéressantes à Clara mais avec le moteur, le vent et
la pluie, je n’entends rien,… heureusement Clara me fait un décryptage ensuite,
merci Clara !
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| Rio Sarapiqui - Voyage au Nicaragua |
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| Rio Sarapiqui - Voyage au Nicaragua |
Nous arrivons en milieu de
matinée à Boca Sarapiqui, la confluence des rios Sarapiqui et San Juan qui marque
également la frontière entre Costa Rica et Nicaragua.
Nous sommes les deux seules
« touristes » à la ronde.
Un coup de tampon sur nos
passeports, et nous poursuivons notre périple sur le rio San Juan, qui sera dorénavant
le fil conducteur de notre balade.
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| Drapeau du Nicaragua |
Un peu plus loin, nous
atteignons notre objectif de la matinée, le Lodge Pedacito del Cielo, que nous
venons visiter pour savoir s'il est à la hauteur de son excellente réputation.
Dès l'approche, l'impression
est très favorable : le lodge, charmant et authentique, est perdu au milieu de
nulle part. Surplombant le fleuve, il semble à moitié accroché à la forêt, et à
moitié suspendu dans les airs, comme en apesanteur…
Le propriétaire nous
accueille chaleureusement. Après un tour complet, nous repartons enthousiastes,
certaines d'avoir dégoté LA bonne adresse de charme à proposer à nos voyageurs
dans le coin.
Je note consciencieusement
sur mon calepin "prévenir nos clients qu'il y a des fourmis rouges géantes
dans la zone, et leur conseiller, pour éviter les piqûres douloureuses, de ne
pas se promener en tongs ... comme moi".
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| Lodge Pedacito del Cielo au Costa Rica |
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| Lodge Pedacito del Cielo au Costa Rica |
Nous reprenons notre périple
sur le Rio San Juan en bateau public, bateau qui nous attendait … (si nous
voulions nous fondre dans la masse, c’est raté). Nous voici seules, livrées à
nous-mêmes, au Nicaragua. Sur des airs d’Amazonie, l’aventure commence … A nous le Rio San Juan !
A bord, j’observe les
visages, différents de ceux croisés il y a quelques heures. Nous sommes les
seules « touristes » à bord. Rapidement, les yeux ronds et sombres
des nicaraguayens accompagnent de larges sourires agrémentés d’un « Buenos
dias ». Quel moment privilégié
cette immersion culturelle, parmi les locaux, je savoure. Je suis comme un
poisson dans l’eau (même si je reste bien à ma place car les crocos sont juste
en dessous) !
Nous arrivons à El
Castillo, que nous devinons d’abord, minuscule, puis de plus en plus gros.
L’arrivée proche est exquise, un petit village coloré, tout en longueur, adossé
au fleuve, fait de baraquements juchés sur pilotis, dominé par une imposante forteresse,
rythmé par les allées et venues des embarcations, petites et grandes.
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| Débarcadère El Castillo - Nicaragua |
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| Arrivée à El Castillo - Nicaragua |
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| Arrivée à El Castillo - Nicaragua |
Clara et moi crions famine,
nous nous arrêtons au Cofalito, restaurant sur pilotis, d’où nous pouvons
observer la vie du débarcadère. La terre bouge sous nos pieds, impression ou
réalité ? Avons-nous si faim ou serait-ce le mal de terre ? Déjeuner
délicieux, nous voilà requinquées ! Nous partons explorer les hôtels du
village, l’accueil est toujours bienveillant. C’est calme, coloré et piéton.
Exit les voitures et autres engins à moteur, ici règne une quiétude bien
agréable. Les habitants nous accueillent chaleureusement d’un hola,
accompagné de sourires sincères.
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| Conversation avec les habitants - El Castillo - Nicaragua |
Les enfants viennent discuter avec nous et
nous racontent, très fiers, qu’ils n’ont pas école les veinards ! Nous
rencontrons les prestataires qui nous accompagneront demain pour explorer la
région.
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| Arrivée à El Castillo - Nicaragua |
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| Ambiance à El Castillo - Nicaragua |
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| Vue d´El Castillo depuis la fortaleza - Nicaragua |
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| Transport du cacao à El Castillo - Nicaragua |
Dimanche, 8h30, après un bon
petit-déj typique, nous nous parons de nos plus belles bottes en caoutchouc !
Nous voici prêtes pour une expédition de 5 heures dans la réserve Indio Maiz,
qui commence par un agréable trajet en bateau invitant à l’observation de la faune
et de la flore (crocos, caïmans, paresseux, tortues,..), et qui s’achève par
une marche dans la forêt primaire, où nous avons pu observer des grenouilles
camouflage et blue jeans, l’oiseau national le Guardabarranco, les singes araignée… et des traces toutes fraîches
d’un jaguar ! Fin de balade, corvée de lavage de bottes, ah c'est moi qui
lave les deux ? Ok, mon bizutage est fait, le message est passé !
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| Randonnée dans la réserve Indio Maiz - Nicaragua |
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| Randonnée dans la réserve Indio Maiz - Nicaragua |
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| Randonnée dans la réserve Indio Maiz - Nicaragua |
De retour à EL Castillo,
nous suivons un tour culturel et recueillons avec intérêt les anecdotes historiques
de ce village qui n’a l’électricité et l’eau potable que depuis 1991.
C’est avec émotion que nous
entrons dans les maisons des habitants et échangeons avec eux. La rencontre
avec Doña Esperanza dans son incroyable cuisine restera un moment impérissable.
Nous terminons la journée
par la visite de la Fortaleza, forteresse du XVIIème siècle, où nous apprenons
qu’une femme, ou plutôt une héroïne, Rafaela Herrera, s'est distinguée en menant
pendant quatre jours la résistance contre l'assaut de troupes anglaises. Décidemment, les femmes de El Castillo sont
de vrais personnages.
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| Avec notre guide Seyla - Nicaragua |
Lundi, direction San Carlos, par
le bateau rapide qui est…. rapide ! Le temps n’est plus à l’observation
mais aux sensations (en toute sécurité bien sûr) !
A San Carlos, nous
retrouvons les voitures et autres véhicules à moteur. La vie s’anime, le
marché, les échoppes colorées, les restos et leur terrasse faisant face au Lac
Nicaragua. Nous rencontrons plusieurs futurs partenaires potentiels et
rejoignons l’hôtel en empruntant la jetée longeant l’embarcadère. Le magnifique
coucher de soleil baigne de lumière les femmes lavant leur linge dans le lac.
La journée s’achève paisiblement.
Mardi, dernier jour de la reco et
retour au Costa Rica, déjà... Le bateau
est bondé, je prie en silence pour que mon sac à dos reste dans le bateau et ne
finisse pas sur le toit comme celui de notre voisin, un Ukrainien. C’est bon,
mon sac ne finira pas dans l'eau. Par chance, je n’y laisserai aucune trace de
mon passage. En revanche, le Rio San Juan me laissera un délicieux souvenir, inoubliable.
Nous rejoignons le Costa Rica en passant par le Rio Frio qui, pour clore cette
reco, nous offrira les chants de singes hurleurs audacieux tout au long du
trajet.
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| Départ pour Los Chiles - Nicaragua |
Ce repérage a permis d'enrichir notre production sur le sud Nicaragua,
entre fleuve et jungle.
Voir notre circut les joyaux du Nicaragua en autotour
Zoomez sur la carte ci-dessous pour découvrir les étapes de cette reco:
