Par Eric Quillevere,
fondateur de Terra Chile
L’archipel Juan Fernandez n’est pas encore connu du grand public, même pas connu du tout.
Et pourtant l’île
principale de cet archipel (qui en compte trois) porte un nom familier : Robinson
Crusoé !
Cette île nous
intriguait et nous attirait depuis la fondation de Terra Chile, en 2008.
Alors je m'étais promis
d'aller y voir de plus près, mais plusieurs facteurs ont retardé ce voyage de
reconnaissance jusqu’à aujourd’hui.
En particulier le
tremblement de terre de février 2010,
l'un des plus ravageurs de ces dernières années. Le
tsunami qu'il provoqua se propagea jusqu'à l’île Robinson Crusoé, dont le seul
village, situé dans la baie de Cumberland, fut totalement dévasté.
Les deux années
suivantes ont été faites de douleur, puis de reconstruction pour les habitants
de l'île, et ils sont maintenant prêts pour recevoir les visiteurs.
Il était donc temps de
franchir les 600 kilomètres d’océan qui séparent l’île du continent.
En bateau, la traversée
dure deux jours et il n’y en a qu’un par mois …
Le choix de l’avion s'impose
comme une évidence, et pourtant les vols sont encore assez irréguliers et
relativement chers.
C’est certes un frein
au développement, mais cela permet en même temps de préserver de façon
admirable ce joyau, qui serait sans doute bien différent
s'il accueillait un tourisme de masse.
Me voilà donc à bord
d’un Beechcraft B200 pour un vol de deux heures, sans encombres, avec à
l’arrivée un superbe panorama sur l’île principale et sa toute petite sœur
accolée : Santa Clara. L’atterrissage se fait dans la partie désertique de
l’île, sur la pointe sud-ouest, mais le voyage ne s’arrête pas là car il faut
rejoindre, en bateau, le village situé de l’autre côté de l’île.
Vue sur l`île Robinson Crusoe |
Nous descendons donc à
pied de l’aérodrome jusqu’à la baie où nous attend notre embarcation, et là,
première surprise : la plage pullule de lions de mer qui se prélassent au soleil.
Lions de mer - île Robinson Crusoe |
Le beau temps nous
accompagne, et l’heure et demie de bateau nous permet d’apprécier le relief
déchiqueté de l'îlot volcanique, pendant que l'on
passe progressivement d’une zone aride à une partie verte et boisée.
Nous croisons plusieurs
bateaux de pêcheurs occupés à relever les casiers remplis de langoustes, je
pense avec gourmandise au dîner de ce soir ...
Vue sur l`île Robinson Crusoe |
Arrivés à
l’embarcadère, il nous faut emprunter un dernier moyen de locomotion pour rejoindre
l’hôtel : la mule. Non pas l’animal qui est utilisé pour le portage dans les Andes, mais sa version motorisée qui ressemble à une voiture de golf
surpuissante et 4x4 qui passe partout, surtout dans les étroits chemins qui
entourent le village.
Voyage sur l`île Robinson Crusoe au Chili |
Le voyage, long et
varié, a déjà été une vraie aventure en soi.
L’arrivée dans notre superbe
hôtel, isolé de tout, parachève la sensation d’être seuls au monde.
Hôtel sur l`île Robinson Crusoe |
Hôtel sur l`île Robinson Crusoe |
Une fois le sac posé
dans la chambre, j'empoigne masque et tuba, et direction la petite plage qui se
trouve en contrebas de l’hôtel. L'eau est un peu fraîche, 20 degrés, aussi je
revêts une combinaison et me jette à l'eau.
Quel spectacle !
J'évolue dans un immense aquarium naturel, parmi des milliers de poissons
multicolores (dont la vidriola, une espèce locale qui sert de base à l’alimentation
sur l’île). Les lions de mer
viennent aussi faire les curieux, il y en a dans chacune des huit baies qui
ponctuent l’île et qui sont autant de spots de plongée. Cette proximité avec la
faune sous-marine constitue le principal attrait de l'île.
Mais on peut également
accompagner les pêcheurs et participer avec eux à la pose ou au relevage des
filets.
Notre guide s’appelle
Francisco, il est né sur l’ile il y a 30 ans, sans eau courante ni électricité,
et après avoir fait des études de tourisme sur le continent, il est revenu sur
son île pour la faire découvrir aux voyageurs. C’est donc avec lui que nous
avons sillonné les différents chemins qui partent du village et montent vers
les hauteurs de l'île.
On peut aussi les emprunter
à cheval, mais cela ne permet pas d’observer la flore, notamment plus de cent espèces
endémiques qui attirent des spécialistes et botanistes de toutes parts, curieux
de voir comment elles ont évolué dans ce milieu préservé.
Cette variété est
d’autant plus intéressante qu’elle varie selon les coins, les randonnées de chaque
jour sont donc différentes.
Randonnée sur l`île Robinson Crusoe |
Randonnée sur l`île Robinson Crusoe |
La plus belle à mon goût
est celle qui monte au mirador de Selkirk : après deux heures de marche à
l’ombre de la végétation, on parvient à un col qui offre un panorama unique sur
les deux côtés de l’île.
Vue panoramique sur l`île Robinson Crusoe |
Vue panoramique - circuit sur l`île Robinson Crusoe |
Cette rando permet également de suivre les
pas d'un infortuné marin écossais, Alexander Selkirk, dont l'histoire fournit à
Daniel Defoe l'inspiration pour son célèbre roman "Robinson Crusoé".
Pour manquement à la
discipline, Selkirk fut abandonné sur l’île en 1704, absolument seul ! Pour guetter l’arrivée
d’un navire qui viendrait mettre fin à sa réclusion, il montait quotidiennement
au sommet de l'île, ce point de vue qui porte aujourd’hui son nom.
L’attente fut longue :
quatre ans et quatre mois !
Tourisme sur l`île Robinson Crusoe |
Depuis l’île a été peu
colonisée, les quelques familles qui s'y sont installées vivent paisiblement,
un peu hors du temps, cela en fait un petit coin perdu, préservé.
Le moment du départ
arrive trop vite.
Heureusement, j’ai pu
ramener avec moi un souvenir de mon voyage, à déguster en famille. Ce soir au menu à Viña del Mar : langouste !!
Lire notre page spéciale sur les îles de Pâques et Robinson Crusoe.
Situez l´île de robinson Crusoe sur la carte ci-dessous: