Au top 3 des plus beaux voyages de notre ami Mathieu Morelière de l'agence lyonnaise Continents Insolites, voici le combiné Argentine-Chili, de Chalten à Coyhaique, cru 2013 : un doux mélange de steppe patagone et forêts luxuriantes, des arômes de glaciers et de rivière turquoise, des senteurs de fjord isolé où l'on trouve un petit village avec des kilomètres de passerelles en bois. Le tout servi sur fond de Mont Saint Valentin et de Campo de Hielo Norte.
On est donc partis 11
jours sur la Carretera Australe, région de plus de 1.000 kilomètres où une seule
route relie Puerto Montt à Villa O Higgins, avec des passages parfois en bac.
Nous en avons exploré les moindres recoins sur la moitié sud, c'est à dire de
Villa O Higgins, bout de la route jusqu'à Coyhaique, capitale de cette région.
Deux mois après une
reconnaissance de la partie nord (Chaiten à Coyhaique avec nos amis de RoadTrip Factory, qui ont fait cette route en Harley Davidson) retour à Balmaceda, petit aéroport perdu au milieu de la steppe.
Descente express depuis l'aéroport de Balmaceda jusqu'à Villa O Higgins, au
bord du fjord O Higgins.
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| Route vers Villa O Higgins- Patagonie Chili |
Cela me prend un jour et demi. Faut savoir que sur la route-piste on roule à 40 km/h de moyenne d'une part pour l'état de la piste et d'autre part pour la beauté des paysages. De plus on est jamais à l'abri d'une traversée de lapin ou se retrouver nez à nez avec un troupeau de vaches. Alors même si l'environnement donnerait envie de se prendre pour un pilote de rallye on lève le pied.
Arrivée au lodge très
confortable de Deep Patagonia : Robinson Crusoe Lodge, assez surprenant dans
cette ville du bout du monde coincée entre deux montagnes et le fjord.
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| Villa O Higgins- Patagonie Chili |
Départ le lendemain en
bateau pour rejoindre Mathieu à Candelario Mancilla. Ça fait plaisir de le
retrouver, surtout dans un tel endroit perdu du monde.
"Alors cette traversée?
C'était l'aventure?" je lui lance.
"Oh oui..."
qu'il me répond.
En partant de Chalten la
veille avec Antoine (gérant de Terra Argentina) ils ont traversé la Laguna Del
Desierto, qui porte bien son nom, avant de s'embarquer sur une rando de 6km sur
des sentiers à peine signalés, en mode inondation, boue et végétation dense. Une
nuit chez Ricardo qui combat l'isolement et le froid avec du whisky et voici
Mathieu frais comme un gardon prêt à remonter la Route Australe. Avant cela, et
ce sera sans doute notre plus grosse épreuve, qui l'aurait cru...la navigation
au glacier O Higgins. Le passage dans le fjord nous offre des creux d'environ
2-3 mètres...et faudra passer ça à l'aller et au retour... C'est dur dur à
bord, on sort pour prendre l'air, ça va mieux, quoique...
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| Glacier O Higgins - Patagonie Chili |
Bref ça passe et le
glacier malgré le manque de chutes de glace (on attendait cela) est grandiose.
C'est le 4e plus grand de Patagonie et il offre un panorama glacier à perte de
vue.
Les prochains jours à
Villa O Higgins permettent d'explorer le coin en mode sport et aventure : vtt,
kayak et rando avec le soir le hot tub typique de Patagonie face aux
montagnes, là on se dit qu'on fait vraiment un boulot difficile !
Au fur et à mesure que
l'on remonte vers Coyhaique les températures augmentent allant de 4 degrés à
plus de 25 au bord du lac General Carrera.
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| Lac Carrera - Patagonie Chili |
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| Kayak sur le Lac Carrera - Patagonie Chili |
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| Lac Carrera - Patagonie Chili |
Passage express à Tortel, le tout petit village où les passerelles en bois sont reines, avant d'arriver au bord de la rivière Baker et ses lodges de pêche.
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| Sur la route de Tortel - Patagonie Chili |
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| Le village de Tortel - Patagonie Chili |
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| Sur la route de Tortel - Patagonie Chili |
Entre temps on découvre le Paso
Roballo et ses centaines de guanacos sur fond de cordillère enneigée.
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| Paso Roballo - Patagonie Chili |
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| Paso Roballo - Sur la route australe - Patagonie Chili |
Pierre
Boyer (Directeur de Terra Group) n'aura pas menti, c'est très certainement l'un des plus beaux coins de
Patagonie, et malheureusement on ne pourra pas connaître la descente sur
l'Argentine, pas le temps. A la frontière on a la chance de voir l'envol des
flamants roses au bord d'une lagune digne des plus belles du sud Lipez bolivien
(si si, Terra Andina je vous assure!).
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| Flamands roses Paso Roballo - Patagonie Chili |
On poursuit notre remontée jusqu'au lodge Terra Luna avant de découvrir le glacier Leones qui nous offre ses plus belles chutes de blocs, laissant les icebergs dériver sur le lac.
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| Lac Carrera - Patagonie Chili |
Un endroit insolite où l'on ne croise personne et où on peut déjeuner à 20 m du monstre de glace. Par contre avant cela on endure une invasion de "tabanos" (taons) que nous essayons de tuer avant de se faire piquer sauvagement. La prochaine fois on viendra avec les tenues d'apiculteurs.
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| Le glacier Leones - Patagonie Chili |
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| Le glacier Leones - Patagonie Chili |
La matinée sur le lac
General Carrera pour aller découvrir les chapelles de marbre en kayak fait
partie des grands moments de ce voyage.
Dernière étape avec la
randonnée glaciaire sur le glacier Exploradores, qui descend du sommet St
Valentin, plus haut sommet de Patagonie (4.058 m).
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| Randonnée sur le glacier Exploradores au Chili |
Une marche facile, très
agréable qui permet d'observer les crevasses, goulottes, etc...On crame sur le
glacier avec une chaleur inhabituelle. Route jusqu’à notre logement pour la
dernière nuit et là on retourne dans la "vraie" vie ou même plus loin
encore...Après avoir passé nos nuits dans les plus beaux lodges de cette région
on atterrit chez un couple d'allemands hippies. On ne doit pas faire de bruit
dans la pièce du bas car la petite dort, on est trois dans une pièce minuscule sous
le toit avec une chaleur d'enfer, sans pouvoir ouvrir à cause de ces fous...
tabanos. Notre hôte nous offre le dîner en changeant la petite sur la table d'à
côté, c'est royal pour finir cette belle aventure ! Cependant ce sont
toujours ces souvenirs là qu'on garde et ce qui est sûr c'est que Mathieu ne
pourra pas y envoyer ses clients.
On rallie l'aéroport
après une découverte rapide de Coyhaique, qui se trouve dans un environnement
incroyable, une vallée verdoyante, rivières, champs etc... très différent
encore de ce que l'on a pu voir auparavant, laissant présager ce qui existe au
nord.
Au final on repart ravi
de cette longue reco qui nous permet dorénavant de mieux connaître cette région
assez inexplorée où les possibilités de voyage (avec guide, en rando,
navigation, auto tour, aventure, etc....) sont multiples. Il y en a pour tous
les goûts vraiment et la Route Australe se marrie parfaitement avec une
découverte de l'Argentine, comme d'ailleurs dans toutes les régions du Chili...
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| Voyage en Patagonie chilienne |
Plus d'infos sur:
La route australe
La route australe intégrale (circuit de 25 jours Chili et Argentine)
La route australe intégrale (circuit de 25 jours Chili et Argentine)
Retrouvez les lieux de cette reco sur la carte ci-dessous:
