Par Tristan Reger, gérant de Terra Maya
"La Route du Pacifique" ... Cela faisait longtemps que j’attendais ce voyage,
mi-accompagnement, mi-exploration, dans le nord du Mexique, et le départ approche
enfin, comme toujours précédé de préparatifs frénétiques.
En ce mois de février, le thermomètre affiche déjà plus de 30 degrés dans le Yucatán où je vis, c’est donc tout sourire que je ressors du placard mon
coupe-vent en prévision de la fraîcheur que je vais rencontrer dans les jours à
venir.
Je retrouve dans ses poches un billet de 2 pesos argentins et un ticket de
bus de Bariloche, souvenirs oubliés de l'époque où je travaillais en Argentine pour
Terra Patagonia. Che, la montagne
me manque !
L'itinéraire promet de balayer tout le nord du pays. Il commence dans les hautes terres de Chihuahua, se poursuit en zigzaguant à travers les canyons de
cuivre pour atteindre la mer de Cortés, qu'on traverse en ferry pour rejoindre
la péninsule de Basse Californie, terminus du voyage.
Karl, notre guide breton, fidèle depuis les débuts de Terra Maya en 2006, me retrouve à
l’aéroport de México. Nous accompagnons un groupe de 12 personnes que je
laisserai une fois arrivés à La Paz, avant de poursuivre en solo l'exploration
de la Basse Californie.
CHICHUAHUA
Ville de Pancho Villa et berceau de la révolution mexicaine, Chihuahua n’est qu’à 2h30 du Texas et ça se sent : santiags,
chapeaux de cowboys, grosses ceintures … Un vrai western à la sauce latino.
Pancho Villa |
Ville de Chihuahua au Mexique |
Ville de Chihuahua au Mexique |
Mais ce ne sont ni les bottes ni les burritos - la spécialité locale - qui
nous ont amenés jusqu’ici. Nous partons donc dans les terres en direction de
Creel et des grands canyons.
Le voyage se fait au son de Los Tigres del Norte, le groupe de Musica Banda le plus connu de la région. À la fois traditionnel et kitch. Tellement… norteño !
Le voyage se fait au son de Los Tigres del Norte, le groupe de Musica Banda le plus connu de la région. À la fois traditionnel et kitch. Tellement… norteño !
En chemin nous visiterons l’une des plus grandes communautés mennonites du pays. On ne s’attend pas à voir de grands blonds habillés comme au XIXe siècle cultiver la terre rouge de la région. Certains s’ouvrent au monde moderne, mais les plus conservateurs font le choix de vivre sans électricité, sans véhicule motorisé …
Communauté ménonite au Mexique |
Une fois à Creel, nous irons plutôt à la rencontre des populations tarahumaras qui tressent inlassablement des paniers en paille le long des
voies de chemin de fer et des routes. Ils conservent une identité culturelle
très forte avec leur propre langue et des traditions séculaires toujours
perpétuées.
Les tarahumaras au Mexique |
Les tarahumaras au Mexique |
Les tarahumaras au Mexique |
À Creel, nous embarquons à bord du fameux train El Chepe, le seul train de passager du
Mexique. Pour beaucoup, il s’agit de l’étape la plus attendue du voyage. La
voie de chemin de fer est une véritable prouesse technique : 14 heures au
milieu des canyons, une quarantaine de ponts et près de 100 tunnels, 2400
mètres de dénivelé… Les paysages sont magnifiques et le train me rappelle celui
de Tintin au pays du soleil.
Train el chepe au Mexique |
Train el chepe au Mexique |
Train el chepe au Mexique |
Voyage en train au Mexique |
Nous ferons étape à Posadas Barrancas pour la nuit. Difficile de décrire
sans éviter une avalanche de superlatifs. Paysages à couper le souffle, et sans
aucun doute les plus beaux couchers de soleils que j’ai jamais vus.
L’hôtel, situé sur la falaise, offre une vue imprenable sur le canyon,
quatre fois plus grand que celui du Colorado.
J’aurais souhaité rester une semaine pour profiter des randos, expéditions
à cheval et vias ferratas que l’on peut faire dans le coin. Avant de repartir,
je testerai le « petit » parcours de tyroliennes du coin. La plus
grande fait 1113 mètres de long et me bringuebale à 480 mètres au dessus du
vide avec une pointe de vitesse à 110km/h… ca décoiffe ! Avis aux amateurs de sensations
fortes : d’ici quelques mois sera inaugurée ici la plus longue tyrolienne au
monde, 2500 mètres !
Canyons à Posadas Barrancas au Mexique |
Canyons à Posadas Barrancas au Mexique |
Tyrolienne au Canyon Posadas Barrancas au Mexique |
La première partie du voyage touche à sa fin lorsque l’on rejoint la jolie
ville coloniale El Fuerte. Direction le Ferry pour rejoindre la Basse
Californie.
BAJA
CALIFORNIA
Un autre monde. La formule n’est pas nouvelle, mais elle définit
parfaitement la Basse Californie. D’un coté la mer de Cortés, qualifiée par Jacques Cousteau
d’aquarium du monde, ses eaux turquoise parsemée d'îles merveilleuses.
D’un autre l’Océan Pacifique, ses grandes plages, ses paysages vierges.
Entre les deux, des reliefs durs, abrupts, des déserts et des millions de
cactus. Les contrastes sont saisissants. Les changements de température
aussi !
Voyage en Basse Californie au Mexique |
Voyage en Basse Californie au Mexique |
Voyage en Basse Californie au Mexique |
Voyage en Basse Californie au Mexique |
Voyage en Basse Californie au Mexique |
Le ferry n’a même pas tangué et on a bien dormi, et le matin nous partons à
la découverte de La Paz dans les meilleures conditions. L’ambiance est très
différente de Chihuahua: la Basse Californie est très ouverte au
tourisme. Beaucoup de nord-américains y ont trouvé un paradis pour la pêche
sportive, ou pour une résidence secondaire. Malgré tout, La Paz a gardé son charme
et l’ambiance est plutôt festive en ce samedi soir. La bonne occasion de goûter
les bières artisanales de la région.
La première journée sera une belle introduction à la suite du voyage.
Balade sur l’île paradisiaque d’Espiritu Santo, salade de crevettes et de
mangues sur la plage. Des otaries et dauphins escorteront un moment notre
embarcation. Après un repas d’adieu, il est maintenant temps de continuer seul
le voyage.
Voyage en Basse Californie au Mexique |
J’ai parcouru une bonne partie de l’état de Basse Californie Sud pour visiter des hôtels, trouver de nouvelles idées d’excursions. La région m’aura largement séduit et je reviens avec de belles découvertes à exploiter : des cabañas avec une vue spectaculaire sur le désert de Vizcaino, des yourtes 5 étoiles dressées au milieu d’une oasis, des excursions aventure de plusieurs jours à dos de mule ou en kayak …
Paysage de Basse Californie au Mexique |
Paysage de Basse Californie au Mexique |
L’un des gros attraits touristiques de la région en cette période de l’année (mi décembre – mi mars) est l’arrivée de milliers de baleines grises le long de la côte pacifique. On peut faire des sorties en bateau de quelques heures pour les observer, ou rejoindre des campements spécialisés pour plusieurs jours.
Je retrouve par hasard des clients Terra Maya sur un embarcadère de Puerto
Lopez Mateos et part avec eux pour un tour en bateau. Après quelques minutes
seulement nous suivons une première baleine, accompagnée de son baleineau. Au
milieu de la lagune, on en distingue de tous les côtés ; j’en compte
jusqu'à 7 à la fois. Après 2 heures sur l’eau, le moment tant espéré arrive. Un
baleineau curieux s’approche de notre embarcation. A 2 mètres du bateau, il
sort son « museau » de l’eau et nous regarde fixement quelques secondes.
Sa mère le rejoint et ils passeront plusieurs minutes à se gratter le dos sous
la coque du bateau, à tourner autour de nous. Ils s’approchent de nous lorsque
l’on clapote les mains dans l’eau. Je n’ai eu qu’à tendre la main pour caresser
la mère… Je n’en reviens pas que l’on puisse établir un tel contact avec ces
animaux. Magique !
Observation des baleines grises au Mexique |
Observation des baleines grises au Mexique |
Observation des baleines grises au Mexique |
À peine reparti, l’heure est déjà au bilan. Il s’agit d’un des plus beaux
voyages que j’ai eu l’occasion d’effectuer. Il démontre encore, si besoin est,
que le Mexique a bien plus à offrir que les voyages classiques du sud du
pays : le nord, lui aussi, regorge de surprises et de dépaysement. Je
reviens avec de nombreuses idées pour développer de nouveaux circuits sur ces
régions. La Basse Californie notamment, vaut la peine d’être visitée tout au
long de l’année, pour une lune de miel ou un circuit culturel…
Retrouvez les points d'intérêts de ce voyage sur cette carte:
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